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Les Pays-Bas à la tête de l'UE le 1er juillet
Pour le ministre néerlandais, Cees Veerman qui prend la présidence du Conseil agricole de l’Union européenne le 1er juillet, il s’agira de " tout mettre en œuvre au service de l’agriculture durable et de la lutte contre la complexité administrative ". Signe distinctif : Cees Veerman est agriculteur.
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Les Pays-Bas prennent la succession de l’Irlande à la présidence de l’Union Européenne à compter du 1er juillet et ce, pour une durée de six mois. Ce petit pays (16 millions d’habitants) va devoir déployer des trésors de diplomatie pour parvenir à faire s’entendre les représentants des 25 Etats-membres.
Cees Veerman, ministre de l’Agriculture, de la Nature et de la Qualité des aliments des Pays-Bas assurera la présidence du Conseil agricole. Il a récemment présenté les grands axes de sa future présidence qui devra compter avec un nouveau Parlement et une nouvelle Commission à l’automne. " Ces changements nous donneront déjà beaucoup de travail", a-t-il expliqué.
Le ministre néerlandais souhaite néanmoins privilégier deux axes. "Nous allons tout mettre en œuvre au service de l’agriculture durable et de la lutte contre la complexité administrative. La " durabilité " de l’agriculture est le fer de lance de ma politique. Les entreprises agricoles et leurs exploitants doivent accorder de plus en plus d’importance aux questions que se pose la société en matière de sécurité alimentaire, d’utilisation de produits phytosanitaires, ou de bien-être animal ", a-t-il déclaré.
Un secteur comme un autre
"La lutte contre la complexité administrative n’est pas simple, mais devient indispensable", a précisé le ministre, en prenant l’image d’une forêt impénétrable dans laquelle les exploitants se perdent de plus en plus. Agriculteur lui-même avec une production de pommes de terre, de betteraves et de blé, Cees Veerman s’est montré très sensible à la baisse des charges des exploitations agricoles et à l’harmonisation des réglementations. Agronome et économiste, il est aussi à l’origine de la création du groupe coopératif de production et de commercialisation de fruits et légumes, The Greenery. Un de ses fils est installé aux Pays-Bas et un autre en Dordogne.
Nul doute que les Pays-Bas tenteront d’imprimer leur marque dans les prochaines décisions européennes qui devraient concerner aussi l’agriculture biologique, les cultures maraîchères, le vin et la sécurité alimentaire notamment. Dans ce pays où l’économie est dominée par le commerce, un principe comme celui du libre-échange est jugé très positif. Economiquement important, le secteur agricole contribue à hauteur de 10 % du PIB néerlandais, mais du fait essentiellement des activités de services et de transformation (8 % du PIB). L’agriculture est loin d’être une exception "culturelle" et est souvent considérée comme n’importe quel autre secteur. Pour une population sans attaches rurales et confrontée à des exploitations agricoles intensives dans un pays touché par de nombreuses crises sanitaires (peste porcine, ESB, fièvre aphteuse, grippe aviaire), il importe avant tout d’être moins productiviste et de changer les méthodes de production agricole.
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